Νωρίς το πρωί της Τετάρτης, η Τουρκία συγκλονίστηκε από την είδηση της σύλληψης του Εκρέμ Ιμάμογλου, δημάρχου Κωνσταντινούπολης και βασικού αντιπάλου του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, μαζί με άλλους 100 συνεργάτες του. Η είδηση αυτή πυροδοτεί πολιτική θύελλα στη χώρα, ενόψει των επικείμενων εκλογών.
Οι τουρκικές αρχές, μέσω ανακοίνωσης της εισαγγελίας, αναφέρουν ότι οι έρευνες αφορούν «οικονομικές ατασθαλίες» και «οικονομικές σχέσεις με το PKK». Από την πλευρά του, ο 53χρονος Ιμάμογλου, ο οποίος είχε καταφέρει να κερδίσει τον δήμο της Κωνσταντινούπολης από το κυβερνών κόμμα AKP, καταγγέλλει ότι η σύλληψή του αποτελεί απόπειρα «σφετερισμού της βούλησης του λαού». Σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγο πριν τη σύλληψή του, ο Ιμάμογλου δήλωσε αποφασισμένος να «σταθεί όρθιος» και να συνεχίσει τον αγώνα του κατά του Ερντογάν.
Οι εξελίξεις έρχονται λίγες ημέρες αφότου έγινε γνωστό ότι το Πανεπιστήμιο Κωνσταντινούπολης ακύρωσε το πτυχίο του δημάρχου, κίνηση που θεωρείται από πολλούς ως προσπάθεια να εμποδιστεί η υποψηφιότητά του για τις προεδρικές εκλογές, με την υποστήριξη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ο ίδιος ο Ιμάμογλου είχε εκφράσει την πρόθεσή του να διεκδικήσει την προεδρία, αποτελώντας μια ισχυρή απειλή για τον Ερντογάν.
Η τουρκική εισαγγελία, στην επίσημη ανακοίνωσή της, κατηγορεί τον Ιμάμογλου για σύσταση εγκληματικού δικτύου εκβιασμών και για διεξαγωγή πολιτικής εκστρατείας συνδεδεμένης με το PKK πριν τις δημοτικές εκλογές του 2024. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, έχουν εκδοθεί εντάλματα κράτησης για 100 άτομα, συμπεριλαμβανομένων στενών συνεργατών του δημάρχου.
Παράλληλα με τις συλλήψεις, οι αρχές ανακοίνωσαν την απαγόρευση κάθε είδους συγκεντρώσεων, διαδηλώσεων και δελτίων τύπου στην Κωνσταντινούπολη για τις επόμενες τέσσερις ημέρες, επικαλούμενες λόγους «τήρησης της δημόσιας τάξης».
Η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από την τουρκική αντιπολίτευση. Ο πρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) χαρακτήρισε τη σύλληψη ως «πραξικόπημα ενάντια στη θέληση του έθνους» και «μαύρη κηλίδα στην ιστορία», ενώ ανακοίνωσε ότι το κόμμα του θα στηρίξει την υποψηφιότητα του Ιμάμογλου για την προεδρία. Ο δήμαρχος Άγκυρας, Μανσούρ Γιαβάς, εξέφρασε την αντίθεσή του στις «αποτρόπαιες απόπειρες εναντίον ενός εκλεγμένου δημάρχου».
Η σύλληψη του Εκρέμ Ιμάμογλου και των συνεργατών του αποτελεί ένα δραματικό γεγονός στην τουρκική πολιτική σκηνή, εντείνοντας τις ανησυχίες για την κατάσταση της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου στη χώρα. Οι εξελίξεις αναμένεται να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις προσεχείς εκλογές, με την αντιπολίτευση να δηλώνει αποφασισμένη να αντισταθεί σε αυτό που θεωρεί προσπάθεια καταστολής της βούλησης του λαού. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις, καθώς η σύλληψη ενός σημαντικού πολιτικού αντιπάλου εγείρει ερωτήματα για τη διαφάνεια και τη νομιμότητα των διαδικασιών.
