Το 2024 υπήρξε μια ταραχώδης χρονιά όσον αφορά τις εξελίξεις στον κόσμο. Από τις αμερικανικές εκλογές μέχρι τα πολεμικά μέτωπα, ο φωτογραφικός φακός των New York Times αποτυπώνει τα κορυφαία γεγονότα της χρονιάς αλλά και ιστορίες καθημερινών ανθρώπων.
Οταν συνέβη η απόπειρα δολοφονίας εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ σε προεκλογική συγκέντρωση τον Ιούλιο, ο φωτογράφος των New York Times Νταγκ Μιλς βρισκόταν μόλις λίγα μέτρα μακριά του. Ο Νταγκ άρχισε να τραβάει φωτογραφίες, καταφέρνοντας να «αιχμαλωτίσει» σε μια εικόνα την ιστορικότητα της στιγμής: Ο Τραμπ, με αίμα στο πρόσωπό του και τη γροθιά του υψωμένη.
Η αμερικανική προεκλογική περίοδος χάρισε μερικές από τις πιο αξιομνημόνευτες φωτογραφίες. Σε μία από αυτές, ο Τοντ Χέισλερ κατέγραψε τον ενθουσιασμό ενός 8χρονου κοριτσιού με κοτσιδάκια, της ανιψιάς της Κάμαλα Χάρις, που παρακολουθούσε με υπερηφάνεια τη θεία της ενώ δεχόταν το χρίσμα του Δημοκρατικού κόμματος για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Και ενώ η αμερικανική προεκλογική περίοδος συνεχιζόταν με πρωτοφανή πόλωση, οι εξελίξεις στα πολεμικά μέτωπα ήταν καταιγιστικές. Ο πόλεμος μεταξύ Χαμάς και Ισραήλ κλιμακώθηκε σε περιφερειακή σύγκρουση και οι φωτογράφοι των New York Times κατέγραψαν στον φακό τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στο Λίβανο, τις οικογένειες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και τις γειτονιές που έγιναν ερείπια.
Την ίδια στιγμή, ο πόλεμος στη Γάζα συνεχιζόταν. Τον περασμένο μήνα, ο Παλαιστίνιος φωτογράφος των New York Times, Σαμάρ Αμπού Ελούφ τράβηξε μερικές από τις πιο σοκαριστικές φωτογραφίες της χρονιάς: πορτρέτα των κατοίκων της Γάζας που τραυματίστηκαν στον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων παιδιών που είχαν χάσει χέρια, πόδια ή μάτια.
Στο Ισραήλ, η φωτογράφος Αβισάγκ Σάαρ Γιασούβ βρέθηκε σε κηδείες νεκρών ομήρων των οποίων τα σώματα ανακτήθηκαν από τη Γάζα. Σε φωτογραφία της αποτύπωσε τον πόνο των οικογενειών των νεκρών ομήρων.
Τα παιδιά βρέθηκαν στο επίκεντρο των εικόνων της Λίνσεϊ Αντάριο, μιας φωτογράφου που καλύπτει τον πόλεμο στην Ουκρανία από την εισβολή της Ρωσίας το 2022. Οι φωτογραφίες της Λίνσεϊ αφηγούνται τις ιστορίες νεαρών Ουκρανών με καρκίνο, των οποίων η θεραπεία διακόπηκε λόγω του πολέμου. Σε μία από αυτές αποτυπώνεται ένα 5χρονο κορίτσι του οποίου η χημειοθεραπεία σταμάτησε απότομα λόγω του πολέμου. Το παιδί έχασε τελικά τη ζωή του.
Εκτός από μεγάλα γεγονότα και θλιβερές ιστορίες, οι φωτογράφοι των New York Times αποτύπωσαν και ευχάριστες στιγμές.
Μια τέτοια περίπτωση είναι η φωτογραφία της Χιρόκο Μασουίκε που δείχνει χαρούμενους νεαρούς φιλάθλους της ομάδας μπάσκετ New York Liberty. Μια άλλη φωτογραφία είναι αυτή του Ασλεϊ Γκίλμπερτσον: παιδιά και ενήλικες παρακολουθούν με θαυμασμό μια έκλειψη ηλίου τον Απρίλιο στους καταρράκτες του Νιαγάρα.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, στο Παρίσι, ο καθεδρικός ναός της Παναγίας των Παρισίων άνοιξε και πάλι τις πύλες του, στις αρχές Δεκεμβρίου, πεντέμισι χρόνια μετά την καταστροφική πυρκαγιά. Τα θυρανοίξια του ναού κατέγραψε ο φωτογράφος, Ντμίτρι Κοστιούκοφ.
