Σε δηλώσεις που άναψαν συζητήσεις, ο Ζαφείρης Μελάς μίλησε για τον Νίκο Οικονομόπουλο, αναγνωρίζοντας μεν το ταλέντο του, αλλά θέτοντας ξεκάθαρα όρια ως προς την κατηγορία του λαϊκού τραγουδιού.
Ο γνωστός τραγουδιστής, καλεσμένος στην εκπομπή «Το Πρωινό», τόνισε πως ο Οικονομόπουλος είναι ένας εξαιρετικός ερμηνευτής, όμως —κατά την άποψή του— δεν ανήκει στο παραδοσιακό λαϊκό ρεπερτόριο.
«Είναι πολύ καλός τραγουδιστής, αλλά δεν τον θεωρώ λαϊκό. Δεν μπορεί να πει ένα ζεϊμπέκικο όπως το έλεγε ο Καζαντζίδης ή ο Διονυσίου. Αυτά τα παιδιά δεν μπορούν να τα αποδώσουν έτσι όπως τα αποδίδω εγώ, όπως τα έλεγαν οι μεγάλοι», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μελάς.
Αναφερόμενος και στο κόστος της διασκέδασης στα μπουζούκια, σημείωσε πως η διασκέδαση έχει γίνει πλέον ακριβή, ενώ πρόσθεσε ότι η αυθεντική λαϊκή ερμηνεία απαιτεί βιώματα και φωνητικό εκτόπισμα που δύσκολα συναντάται στους νεότερους τραγουδιστές.
Η τοποθέτησή του έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με πολλούς να συμφωνούν και άλλους να θεωρούν πως το λαϊκό τραγούδι εξελίσσεται με νέες φωνές όπως του Οικονομόπουλου.
